APOCALIPSIS: Capítulo 02

El Libro de Apocalipsis, como una revelación de Jesucristo en Su gloria, dedica los Capítulos 2 y 3 a un ministerio especial para la era de la Iglesia: las cartas dirigidas a siete congregaciones literales en Asia Menor (hoy Turquía) [i]. John MacArthur enfatiza que estas cartas no son solo documentos históricos, sino que cada una es representativa y encarna un carácter único que ha existido en todas las épocas de la historia de la iglesia [i].

El estudio de estas cartas revela la forma en que Jesucristo, quien se mueve entre los siete candeleros (las iglesias, según el Capítulo 1 en nuestra conversación anterior), ejerce Su obra de purificación y juicio [Apocalipsis 1:20; conversación anterior].

A continuación, se resumen las características de las primeras cuatro iglesias mencionadas en Apocalipsis 2, según el análisis de John MacArthur:

1. Éfeso: La Iglesia Ortodoxa, pero Fría (Apocalipsis 2:1-7)

La primera carta está dirigida a la asamblea en Éfeso [i]. Esta iglesia representa a las congregaciones que poseen una doctrina correcta (ortodoxa) pero que han perdido su vitalidad espiritual [i].

• Ortodoxia Doctrinal: El Señor elogia a Éfeso porque tienen la doctrina correcta y son incapaces de tolerar a los malos [i]. Los versículos 2 y 3 indican que han puesto a prueba a quienes se dicen ser apóstoles y no lo son, hallándolos mentirosos [i]. Habían sufrido, tenido paciencia y trabajado arduamente por amor al nombre de Cristo, sin desmayar [i].
• La Crítica de Cristo: A pesar de su arduo trabajo y fidelidad doctrinal, Cristo tiene un reproche fundamental contra ellos: “Pero tengo contra ti que has dejado tu primer amor” (Apocalipsis 2:4) [i]. Se habían vuelto fríos y ortodoxos [i].
• El Mandato: Jesús les ordena: “Recuerda por tanto de dónde caíste, y arrepiéntete, y haz las primeras obras” (Apocalipsis 2:5) [i]. Este tipo de iglesia, que prioriza el mensaje correcto sobre la pasión por el Evangelio, ha existido en todas las épocas [i].

2. Esmirna: La Iglesia Pura Bajo Persecución (Apocalipsis 2:8-11)

La segunda carta es para la asamblea de Esmirna [i]. Esta congregación tipifica a la iglesia que sufre persecución [i].

• Ausencia de Crítica: A diferencia de Éfeso, Cristo no emite una crítica negativa contra Esmirna [i]. MacArthur señala que una iglesia bajo persecución siempre tiende a ser una iglesia pura [i].
• Purga de Falsos Creyentes: La persecución purga a los falsos. Las personas que asisten a la iglesia por motivos egoístas o impuros se alejarán tan pronto como comience la tribulación, porque no tienen nada por qué morir [i].
• La Promesa: Cristo les advierte que el diablo echará a algunos de ellos en la cárcel para que sean probados y que tendrán tribulación por diez días, pero les insta: “Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida” (Apocalipsis 2:10) [i]. Iglesias que han soportado la persecución han existido a través de todas las etapas de la historia [i].

3. Pérgamo: La Iglesia Casada con el Mundo (Apocalipsis 2:12-17)

La tercera carta está dirigida a la iglesia en Pérgamo [i]. Esta asamblea representa a la iglesia mundana que se ha casado con el mundo [i].

• Carácter Mundano: Cristo describe su carácter mundano y les advierte [i].
• Acomodación a la Sociedad: Pérgamo representa a las iglesias donde las personas no logran salir del mundo, sino que, por el contrario, sirven al mundo, acomodan sus deseos y aceptan el camino de la sociedad [i].
• Advertencia de Juicio: El Señor les ordena “Arrepiéntete, pues; si no, vendré a ti pronto y pelearé contra ellos con la espada de mi boca” (Apocalipsis 2:16) [i]. Las iglesias centradas en lo mundano han existido en todas las etapas históricas [i].