Vestigial Science – The Appendix

El Dr. Bruce Lipton, Ph.D., critica la concepción histórica de la medicina que clasifica ciertas estructuras biológicas como “órganos vestigiales” o inútiles, centrándose específicamente en el apéndice. Lipton argumenta que esta presunción, que ha llevado a cirujanos a recomendar su extirpación preventiva, revela una falta de inteligencia humana al subestimar la sofisticación de las células, las verdaderas creadoras del cuerpo.

La ciencia más reciente ha demostrado que el apéndice es, de hecho, un componente funcional y esencial de nuestro sistema biológico, con dos roles cruciales que garantizan la supervivencia y la salud: la regulación inmunológica y el mantenimiento de la flora intestinal.

1. El Error del “Órgano Vestigial”

Históricamente, el apéndice fue considerado una estructura sin propósito en humanos debido a una comparación superficial con otros mamíferos.

• Diferencias Evolutivas: En herbívoros (animales que se alimentan de plantas), el apéndice es grande y presumiblemente está diseñado para digerir elementos como corteza y celulosa. En los carnívoros, esta estructura se reduce dramáticamente hasta convertirse en un órgano con forma de dedo en los humanos.
• Juicio Prematuro: La conclusión de que, dado que ya no somos herbívoros, el apéndice no es útil, ha sido un error médico. Lipton subraya que esta creencia es un ejemplo de cómo los humanos piensan que son más inteligentes de lo que realmente son, ya que la célula individual es intrínsecamente inteligente y creó el cuerpo con todas sus funciones.

2. Función Clave: Las Amígdalas del Intestino y el Sistema Inmunológico

Investigaciones recientes han identificado al apéndice como un tipo de amígdala (tonsil), esencial para la regulación inmunológica.

El cuerpo posee un sistema de inspección inmunológica en el tracto digestivo para gestionar el material ingerido y crear una memoria inmunológica:

• Amígdalas Orales: Al ingerir alimentos, las amígdalas en la garganta examinan lo que entra.
• Placas de Peyer: Después de que el alimento pasa por el estómago (donde el ácido lo descompone en piezas más pequeñas, aunque no lo digiere por completo), las Placas de Peyer (otro conjunto de amígdalas) reexaminan el material ingerido. Esto es vital para atrapar virus que pueden intentar “colarse” recubiertos con proteínas de células humanas.
• El Apéndice: El Tercer Nivel: El apéndice actúa como el tercer conjunto de amígdalas en este sistema de aprendizaje inmunológico. Su función es muestrear los restos que quedan una vez que se ha completado la digestión en el intestino delgado.

Esta capacidad de muestrear lo que queda al final del proceso es vital para el desarrollo completo de nuestro sistema inmunológico.

3. La Caja Fuerte del Microbioma (Reserva de Bacterias)

La segunda función esencial del apéndice se relaciona con el mantenimiento del microbioma (la flora intestinal), del cual el sistema digestivo es totalmente dependiente.

• El Problema de la Diarrea: El tracto digestivo es esencialmente un conducto que va desde la boca hasta el recto, y el alimento no se considera “dentro del cuerpo” hasta que es absorbido fuera de este conducto. La digestión final y la absorción de los bloques de construcción de la vida dependen de las bacterias intestinales. Un evento de diarrea tiene consecuencias profundas porque elimina el recubrimiento de bacterias necesarias.
• El Apéndice como Refugio: El pequeño apéndice que se pensaba inútil funciona como una caja de seguridad (safety deposit box) o reserva. Dentro de él, se almacenan muestras de todas las bacterias del microbioma necesarias.
• Repoblación: Después de que la diarrea ha diezmado la población bacteriana del intestino, las bacterias almacenadas en el apéndice pueden salir y repoblar el intestino, ayudando a la persona a recuperar la salud normal.